蝴蝶之约

因为想要得到天堂闪蝶，我接受了汉顿子爵的宴会邀请。
在其庄园中，我见到了脖带铁链的男人。
也是汉顿喂养天堂闪蝶的“饲料”！
我默不作声，却在宴会上给汉顿警告。
男人也随我回到了我的家乡。
不久后，为与领国交好，我前往联姻。
男人半夜将我压在床上。
「不是说好等我吗？」
见我并未回答，男人继续说道。
「好，什么都干过了，也不差抢婚这件事了。」
1.
马车缓缓驶入温德汉顿庄园，我刚刚打开车门。
「罗莎莉小姐，非常高兴您能参加这次宴会。」
汉顿将手伸出，想要将我扶下马车。
「我自己来就好。」
我并未理会其意图，直接下了马车。
汉顿也并未在意。
「罗莎莉小姐，如有需要，尽管吩咐维金。」
我看向男人，对方脸颊通红，眼神飘忽不定。
汉顿安排的房间位置不错，有露台，视野比较宽阔，庄园的后花园可以尽收眼底。
我仔细观察花园，并未发现丝毫蝴蝶的踪迹，这与其帝国“第一蝴蝶庄园”的美称并不相符。
正想着，响起敲门声。
「罗莎莉小姐，您想四处逛逛吗？」
「当然。」
盛夏时节，花开的非常艳丽。
走了很久，直到花园深处，也并未遇见我想见到的。
「第一蝴蝶庄园，不过如此。」
维金察觉到我的不满。
「几天后的宴会，是展示蝴蝶的最好时机，到时您会看到的。」
「是嘛？我拭目以待。」
我百无聊赖的坐在亭子里，手指轻敲桌面。
「终于见到人了！」
一道轻快的女声传来。
维金反应很快，立马起身向对方行礼。
「莫莉小姐你好，我是维金·汉顿。」
「你好，莫莉·阿斯特。」
女孩儿向我们介绍自己。
我微微颔首。
「罗莉莎·奥兰多。」
「天呐，是罗莉莎小姐。」
莫莉非常的自来熟，坐在了原本属于维金的座位上，让准备回座位的维金一愣。
「您与报道说的不太一样……」
「报道怎么说的？」
我抿了口茶，并未在意。
「嗯……」
莫莉不知如何开口，便转移话题。
「这是您第一次参加宴会吗？因为天堂闪蝶？」
莫莉一脸期待，想象着看到蝴蝶的场景。
「都说天堂闪蝶绝美无比，好想现在就可以一睹芳容。」
维金一看到自己的主场，立马向莫莉介绍起蝴蝶以及蝴蝶庄园的由来。
看着维金如此殷勤的态度，我默默笑了笑。
维金的目的非常明显。如果维金能攀上高枝，也不枉汉顿如此费心。
「抱歉，我身体有些不适，先回房了。」
莫莉本想和我一起，但由于维金的讲述太过吸引人，舍不得走。
维金口中的天堂闪蝶，确实美丽。
但对我来说，太过虚幻，虚幻的东西再过美丽，终究是虚幻。我要的，是实实在在的东西。它的美丽，我必须亲眼承认。
2.
回去的路上，我特地选择了一条完全不同的路，想要看看自己能不能发现，汉顿在庄园的饲养位置。
天色渐渐暗了下来，我搜索无果，准备喊前方正在打扫庄园的女仆，隐约听到翅膀扇动的声音。
我无比确认，那就是蝴蝶扇动的声音。
避开女仆，我便向声音来源的方向走去。
很快，便在花园的角落发现一扇锈迹斑斑的铁门。与铁门相反，上面的锁却是崭新的。
我伸手用力拽了拽，回应我的只是钢铁相撞的声音。
「蝴蝶很有可能就在里面了。」
我并未轻举妄动。
第二天一大早，汉顿子爵为钓宾客的胃口，送来一幅‘大蓝闪蝶’蝴蝶**。
我走到窗边，看着维金殷勤地围绕在莫莉的身边。阿斯特虽然是驻守边域的侯爵，但几百年来，阿斯特领地已经许久未受侵犯，经过几代**，其地位早已不如之前，但对于维金来说，仅仅只是侯爵的名头，就够他花心思去讨好了。
我勾起嘴角，这种不把心力放在自己的功绩上，却妄想通过女人改变自己地位的心态，只觉可笑。
艾琳推门进入，带来了一些意想不到的消息。
这次宴会，表面上是普通的社交酒会，实际上是汉顿子爵精心策划的拍卖会，有许多奇珍异宝将在会上展出。
怪不得，能邀请来这么多贵族。
「小姐，听说瓦卢亚侯爵也来了。」
「他来干什么？」
我眉头紧皱。之前，父亲与其偶然碰到，只是客套了一下。好像给了瓦卢亚侯爵什么暗示，总是邀请我参加宴会。
看出我内心的不悦，艾琳有些欲言又止。
我示意艾琳继续。
「回来的路上，我听见有两人谈论，天堂闪蝶已经内定给了瓦卢亚侯爵。而且两人谈话中，还多次提到皇太子殿下。」
「表哥？」
我突然想起，前两天去皇宫看望皇帝舅舅的时候，表哥还兴致勃勃的对自己说，很快会送一个非常稀有的蝴蝶送给她做礼物，不会说的就是天堂闪蝶吧。
「加急递信给表哥。让他回绝瓦卢亚。」
3.
夜幕降临，我披上斗篷，与艾琳踏着夜色出门。
来到昨天发现的铁门前，艾琳迅速掏出工具，将铁锁撬开。
「艾琳，我进去之后，你便将门重新锁住，来人了给我个消息。」
交代完过后，我便推门进入，铁锈的吱呀声在黑夜中显得格外刺耳。穿过布满爬山虎的长廊，走进庭院，我在其中看到一个布满蝴蝶的渔网。蝴蝶密密麻麻的扒在网上，很难看清往里面有什么。
夜晚蝴蝶都在休息，可以很容易就观察到蝴蝶身上的花纹。
避免被汉顿发现，我并没有伸手去拽，只是沿着网的边缘寻找。
我沿着边缘走了很长时间，依然没有发现天堂闪蝶的身影。
我直起身，准备活动一下筋骨，手不小心碰触到渔网，惊到了蝴蝶，蝴蝶全部向上盘旋，露出来网内的情况。
渔网正中央有一个巨大的金色鸟笼，里面躺着一个人，面容惨白，好像死了一样。
鸟笼周围也围着一层渔网，上面有很多白色固状物，我定睛一看，发现是蝴蝶卵。
我正盯着蝴蝶卵出神，并没有发现男孩已经醒来。当我把视线转回来时，才发现他正在盯着我，眼神凌厉，不太像一个长期被囚禁的人。
我正想出声问些什么，耳边传来规律的乌鸦叫声。
这是艾琳发出的暗号，俩长一短，我立马寻找掩体躲避。
不一会儿，一道身影出现在网的另一边。
是维金。
看着蝴蝶都盘旋在上方，维金疑惑地皱了皱眉，但并未过多纠结。
他走到一处，俯身摸索，将一个圆环从地上拉起，一个地道便出现在眼前。一会儿便出现在鸟笼中。
他拿起一个铁链，男人被铁链带起，我才发现，他的脖子栓有铁链。
维金将男孩儿拖到一个水池前，指使道。
「利索点，早弄早点完事。」
男孩默不作声，将手腕伸出，维金毫不犹豫下刀，鲜血顺着皮肤，流动到水池里。
仿佛被召唤一样，那些蝴蝶卵很快蠕动起来，顷刻间，许多蝴蝶破茧而出，争先恐后的向水池飞去，吸食其中的血液。更有直接停在男孩的手腕处。
血腥味散开，我捂住口鼻，防止自己呕吐。
维金等了一会儿，觉得蝴蝶应该都吃饱了，便将一小瓶仍给男孩。
「自己包扎好。」维金嫌弃地拍拍手，「要不是找不到替代品，还用在你身上浪费这么好的药。」
等维金离开，我从草垛中爬出，来到网前，男孩已经重新躺下，双眼紧闭，任由四周蝴蝶飞舞。
我站在网外，不知作何感想。
从维金的话语中，不难得知，有很多人命丧于此。
我是喜欢蝴蝶，但从来没有想过，此蝴蝶是利用人血滋养的。
「美丽的事物都很危险。」
这个汉顿子爵，为了往上爬，真是用尽手段。
我转身离开，对天堂闪蝶的兴趣已经消失，更觉有些恶心。
我与艾琳说明里面情况，让她告知塔尔，将里面的人带出来。
「艾琳，你在侍女里散播消息，就说维金得罪我了。」
「得罪奥兰多，我看他怎么攀高枝。」
4.
消息散布得很快，庄园中很多人都想知道我的住址，来拉拢关系，并且自动远离汉顿家的人。有些地位较低的，为了不牵扯其中，已经驾车离开，以表态度。
我知道这两天可能会有人来，但我没想到是她。
莫莉有些局促的坐在我的对面，欲言又止的表情更让我气氛。
我轻轻叹了口气，缓和了一下自己的表情。
「你来替维金求情？」
「我……」
「你喜欢上他了？」我有些恨铁不成钢，「你和他才认识多久？」
莫莉搓搓手，轻轻说出原因。
「他是我来这里第一个朋友。没有人愿意和我说话。」
此话一出，我也不知该如何劝说。
莫莉一直跟着父亲生活，最近才回到皇城。
昨日艾琳向我汇报，才知贵族中以形成阵营，阿斯特侯爵并不是底层贵族攀附的目标，而同等地位的侯爵子女，也不愿与一个边域贵族产生关系。
「啧。」
我不满地发出声响，只觉讨厌。
莫莉被我吓了一跳，斟酌许久，却还是开口。
「维金他……」
我将一个文件袋甩到桌前，打断了莫莉，示意她看。
她翻开塔尔调查到的事情，才发现维金每天都和来参加宴会中多位女性保持联系。
「他就是广撒网，逮到谁算谁。你……」
「罗莉莎小姐。」莫莉蹭的一下从沙发上站起，打断了我说话，「打扰您了，我先走了。」
艾琳也有些不忍，「小姐，用不用我去劝劝？」
「不用，阿斯特侯爵就他一个孩子，把她保护得太好了。」我走到窗边，看着她有些落寞的背影，「她得自己成长，看清楚哪些人真心，哪些人假意。」
「那个事，查的怎么样？」
「近两年，城中确实有很多人失踪，但并没有引起注意。」艾琳愤愤地说，「他们很聪明，专挑没有家人并且独居的人下手。所以即使有些邻居察觉不对，也并不声张。」
近两年，皇帝舅舅旧疾复发，表哥临时挑大梁，有些心术不正的人就坐不住了。
想起表哥坐在书房烦躁的摸着头发，我轻‘啧’一声，那我就好心，顺手帮他处理了。
「那个人怎么样了？」
「上过药了，也拿了些吃食。塔尔问什么他都不说。不过我仔细看过，那个孩子有着严重的营养不良，还有贫血。估计汉顿没有找到合适的替换，一直吊着他一口气。」
「告诉塔尔，让他加强警卫。最起码在拍卖会开始前，不要让汉顿再去城中抓人。
这两天事情太多，让我有些烦躁，想着去花园散散心。还没走到，便听到一阵吵吵嚷嚷的声音。
「你眼睛瞎吗？怎么不向我道歉？」
听着尖锐的女声，我皱了皱眉，转身想走，被另一道声音拉住。
「我已经道歉了，你还要怎样？我们父亲同为侯爵，我并不低你一等。」
「阿斯特虽也是侯爵，但一直驻守边域，哪能和我们相提并论？」
莫莉小声辩解了什么，我并没有听清，快步走过去，只看见对方的手掌快要落到莫莉的脸上。
我抓住对方手腕，给了对方一巴掌。
「你是什么东西？竟敢打我？」
旁边还有几个贵女也附和着，侍女看着自家主子被打，正要上前抓我。我抬脚给了她一下。
「你算什么东西？敢来抓我？」
「我父亲是艾伦·普林。」
「原来是普林侯爵。」我冷笑一声，「他来了我照样打！」
「你！」
话还没有说完，维金出现了，他快步走到我面前，向我致歉。
「抱歉，罗莉莎小姐，这里的事情我来处理。」
他扫视一圈，看到低头不语的莫莉，迅速认定是莫莉挑起的矛盾。
「莫莉，快给其他小姐道歉！」
维金觉着经过这几天的相处，莫莉已经对他言听计从。
莫莉不可置信的抬起头，仿佛第一次认识他一样。
我没废话，上去又是一巴掌。
「什么货色！哪儿轮得到你说话！」
维金摸着脸颊，不敢言语。
我甩甩手，「还有不服气的吗？」
普林刚刚还那么嚣张，现在已经装鹌鹑了。
我拉着莫莉离开，脚步生风，这两天的恶气，终于吐出来了，现在浑身轻松，心情特别美好，差点笑出声来。
「罗莉莎小姐。」
「怎么？」
「谢谢你。」
5.
很快，宴会正式开始，由于之前我‘两巴掌’的战绩，除了莫莉，没有贵女愿意上前，我也乐得清闲。
宴会进行到中期，人们便陆陆续续收到一个号码牌，号码牌与家族对应，实力越大，号码越靠前。
毫无疑问，我得到了1。
艾琳在我耳边俯身说。
“小姐，刚刚瓦卢亚侯爵训斥了汉顿子爵。”
莫莉也明白我今晚可能想做些什么，询问是否需要帮忙。我示意她安心看好戏就可以。
拍卖会正式开场，由于与瓦卢亚侯爵谈判失败，汉顿子爵全然乱了阵脚，非常难耐，立马将所有要拍卖的蝴蝶一一展出，想要抓住其他想上攀爬的机会。
当天堂闪蝶被推上展示台，所有人都发出惊叹。
「稍等，汉顿子爵。」
艾琳出声制止。